Le projet vise à évaluer l’effet de systèmes de culture maraîchers innovants sur l’évolution de la fertilité du sol, pour répondre à la demande croissante de références sur l’agroforesterie et le maraîchage dit « bio-intensif ». Dans cet essai, débuté en 2018 pour une durée de 6 ans, on suit l’évolution des caractéristiques physiques, chimiques et biologiques du sol, et le comportement des cultures, sur 3 « cas types » de gestion du sol. Les pratiques à l’étude sont :

1. L’apport massif (de l’ordre de 500 t/ha) de broyat de bois épandu sur le sol et non incorporé par le travail du sol,
2. L’épandage de compost de déchets verts maintenu en surface,
3. L’intérêt du verger-maraîcher sur l’évolution de la fertilité du sol.

Il s’agit de mieux cerner la faisabilité de ces techniques et de mesurer leur performance sur la qualité du sol, évaluée d’un point de vue physique, chimique et biologique. Les pratiques ont été mises en place sur 4 parcelles de la ferme pilote de la Durette (en verger maraîcher depuis 2015) après une caractérisation initiale de l’état des sols, en conservant des zones témoins de façon à pouvoir comparer les évolutions. Les observations ont été réalisées sur la vigueur et la productivité des cultures implantées dans les mulchs organiques, sur l’évolution de l’azote disponible dans le sol, sur les populations de vers de terre, et sur l’évolution de paramètres organo-biologiques et chimiques quantifiés par des analyses de laboratoire. Les résultats obtenus jusqu’à présent montrent l’intérêt des paillages organiques de déchets verts sur la maîtrise des adventices, la nutrition des cultures et l’activité des vers de terre, avec des rendements plutôt supérieurs que sur des témoins sol nu.